６月１６日晚８点４０分，国家主席杨尚昆来到南门，他同前来迎接的四川省省长张皓若及自贡市有关负责人一一握手，他边握手边说：“你们好，早就知道自贡了”。随同杨尚昆一道观灯的薄一波说，这下自贡的名声可大了。随后，杨尚昆主席在周更新陪同下乘船观灯。船上，周更新向杨尚昆主席介绍了自贡灯会的历史和灯会现状，周更新告诉杨尚昆主席，自贡的灯会已从本地的群众娱乐活动发展到经贸活动，今年自贡灯贸会成交额达２８亿。他连声称赞说，
     这样好。在五龙嬉水组处，他还让记者为他照相留念。随后，登岸一直走到西岸出口处，他说，今天真使人高兴，娃娃们更高兴，你看，我的孙女就高兴得不得了。当周更新请杨主席来自贡时，他说，我一定来。